普段より一秒だけ長い元旦
※このエントリーは、メールマガジン「スッキリ解説！パソコン・インターネット」のバックナンバーを編集したものです。
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こんにちは！
「スッキリ解説！パソコン・インターネット」発行者の あべ です。
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今日も当メルマガを読んでくださってありがとうございます。
いよいよ今年も今日を含めて残り三日となりましたね。
大掃除は済みましたか？
私はまだです（＾＾；
明日丸一日使って、頑張ります。
当メルマガの発行も、今回が今年最後となります。
年末の慌しい時期ですので、今回は軽く読める内容でいこうと思います。
さて、唐突ですが来年の元旦は、いつもより1秒長いってご存知でしたか？
うるう秒とは？
4年に一度、2月に29日が挿入される「うるう年」は有名ですが、これとは別に、不定期に1秒だけ挿入される「うるう秒」というものがあります。
これは、地球の自転速度が正確に24時間ジャストではなく、徐々に(と言っても微々たるものですが)遅くなっているため、時刻を地球の自転速度の方に合わせるために、必要に応じて(不定期に)調整される仕組みです。
この「うるう秒」が七年ぶりに、GMT(グリニッジ標準時刻)の2005年12月31日23時59分59秒の次の1秒(23時59分60秒)として、挿入されます。
JST(日本時刻)は、GMT(グリニッジ標準時刻)に9時間を足した時刻ですから、日本では、来年の元旦2006年1月1日の8時59分59秒の次に、「8時59分60秒」という普段にはない1秒が挿入されることになります。
たった1秒ですが、なんだかトクした気分になりませんか？（笑）
余談ですが、地球の自転速度は現在はほぼ24時間ですが、9億年前は18時間で一回転していたそうです。
そして今から1億8000万年後には25時間で一回転になるとか。
「一日」という概念は不変のもの、というイメージがありますが、実はそうではないんですね。
個人的には、一日が36時間くらいあると嬉しいです（＾＾；
コンピュータ上での「うるう秒」の扱いは？
さて、あらかじめ定められたルールに従って定期的に挿入される「うるう年」とは違い、イレギュラーに挿入される「うるう秒」。
コンピュータ上では「○時○分60秒」なんていう概念はありません。
では一体どういう風に扱われるんでしょうか。
答えは非常にシンプルです。
コンピュータの内部処理的には、同じ秒が二秒間続くという扱いになります。
今回のケースで言うと「2006年1月1日9時00分00秒」という時刻が、二秒間続くということです。
とは言え、上記のような処理が行なわれて「うるう秒」の調整がされるのは、「NTPサーバー」と呼ばれる、ネットワークを利用したコンピュータの時刻合わせに使われるサーバーのみです。
あなたのパソコンの時刻を、このNTPサーバーと同期させて、「うるう秒」が挿入されても正確な時刻を刻めるようにするには、「NTPサービス」を利用する必要があります。
NTPサービスって何？
「NTPサービス」とは、前述の通り、ネットワークを利用したコンピュータの時刻合わせに使われるサービスです。
「NTP」は「Network Time Protocol(ネットワーク・タイム・プロトコル)」の略です。
「プロトコル」とは「規定」とか「約束事」のような感じの意味ですので、要するに「NTP」とは「ネットワークを利用して時刻を同期するための通信規定」的な意味になります。
あなたのパソコンがインターネットに接続されていれば、あなたもNTPサービスを利用することで、パソコンを正確な時刻に保つことができますよ。
例として、Windows XPの場合のNTPサービスの利用方法をご紹介しますね。
まず、画面右下(タスクトレイ内)の時計をダブルクリックして下さい。
「日付と時刻のプロパティ」という画面が表示されると思います。
そこで「インターネット時刻」タブをクリック。
「自動的にインターネット時刻サーバーと同期する」にチェックを入れて、「OK」を押せば、それだけであなたのパソコンはNTPサービスを利用して、正確な時刻を刻む「NTPサーバー」と同期することができます。
他にも、NTPサービスを利用するためのソフトウェアなんかもあります。
※Windows用NTPソフト「桜時計」
「うるう秒」による時刻のズレはたったの1秒ですが、それでなくてもパソコンの時計は結構すぐに誤差が生じます。
そのまま放っておくと、どんどん時刻がズレていき、メールのやり取り等で送信相手に無用な混乱を与えることにもなりかねません。
NTPサービスを利用して、パソコンの時刻はできるだけ正確になるように設定しておくほうが良いですね。
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